Zwaar snurken gevolgd door adempauzes van 10-20 seconden tijdens de slaap. Dit is het belangrijkste symptoom van slaapapneu, een nachtelijke ademhalingsstoornis. Op de lange termijn kan slaapapneu het risico op hoge bloeddruk en diabetes verhogen. Hoe wordt slaapapneu veroorzaakt en wat kun je doen aan de ademhalingsstoornis? – Ontdek het hier!
Wat is slaapapneu?
Slaapapneu is een nachtelijke ademhalingsstoornis die wordt gekenmerkt door periodieke, langdurige adempauzes tijdens de slaap. Vaak merkt de getroffen persoon deze pauzes in de ademhaling zelf niet op. Bij slaapapneu klappen de bovenste luchtwegen in omdat er een sterke negatieve druk ontstaat bij het inademen.
De adempauzes leiden tot een gebrek aan zuurstof, wat een stressreactie in het lichaam veroorzaakt. De hersenen registreren de adempauzes, geven adrenaline af, wat leidt tot spanning van de spieren in het bovenste keelgebied en de luchtwegen weer vrijmaken. Schakelen tussen sluiten en heropenen tijdens de slaap is zeer belastend voor het lichaam en heeft een aanzienlijke invloed op de kwaliteit van de slaap.
Verschillende factoren pleiten voor dit idee. Deze omvatten vergrote amandelen, een verzonken onderkaak, een grote tong, regelmatig alcohol- en nicotinegebruik en overgewicht.
Waarom kan snurken gevaarlijk zijn?
De symptomen variëren van hevig snurken tot ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap van 10-20 seconden tot een sterke aandrang om te plassen, hevig zweten en een korte schrik van de slaap met kortademigheid. De getroffenen melden ook een droge mond in de ochtend, vergezeld van uitgesproken vermoeidheid, beperkte prestaties en concentratieproblemen gedurende de dag, evenals mogelijke persoonlijkheidsveranderingen, depressie en prikkelbaarheid.
De risico’s en complicaties die gepaard gaan met slaapapneu zijn talrijk en omvatten hoge bloeddruk, diabetes, mannelijke onvruchtbaarheid en hartfalen.
Dus hoe zijn ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap gerelateerd aan obesitas?
Ongeveer 60% van alle mensen die worstelen met ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap heeft overgewicht of lijdt aan obesitas. Slaapapneu is ongeveer vier keer meer uitgesproken bij mensen met overgewicht dan bij mensen met een normaal gewicht. Deze afwijkingen duiden op een verband tussen obesitas en nachtelijke ademhalingsonderbrekingen.
De redenen waarom mensen met overgewicht meer kans hebben om getroffen te worden, worden momenteel onderzocht. Er is echter heel concreet bewijs dat mensen met overgewicht vaak een grotere tong hebben die de luchtwegen gemakkelijker kan afsluiten. Bovendien kunnen vetophopingen in het keelgebied van buitenaf op de luchtwegen drukken en zo de ademhaling belemmeren.
Over het algemeen is het klinische beeld van slaapapneu een vicieuze cirkel. Als een persoon overgewicht heeft, verhoogt dit het risico op nachtelijke ademhalingsonderbrekingen. Slaapapneu is op zijn beurt stress voor het lichaam. Hierdoor komt het stresshormoon cortisol steeds meer vrij en wordt de aanmaak van de geluks hormonen dopamine en serotonine onderdrukt. Slaap is in zo’n situatie geen rust voor het lichaam en energiereserves kunnen niet worden opgeladen. In zo’n geval is slaap pure stress voor het lichaam. Je voelt je de hele dag door energieloos en moe. Het lichaam probeert energie uit voedsel te halen en signaleert “honger” aan het lichaam. Als gevolg hiervan is er een verhoogde voedselinname, wat op zijn beurt gewichtstoename bevordert of het moeilijker maakt om af te vallen. Het is dus een vicieuze cirkel die doorbroken moet worden!
Hoe kunnen afvallen en gezond eten slaapapneu verbeteren?
Gewichtsverlies is in tal van onderzoeken bewezen de meest effectieve behandeling voor slaapapneu te zijn. Met name een verandering in eetgewoonten en regelmatige lichaamsbeweging zijn naar voren gekomen als een zeer goede behandelingsoptie.
Een studie uit Spanje heeft nu aangetoond dat afvallen de meest effectieve behandeling is voor slaapapneu. Na een afslankprogramma van meer dan een jaar hadden de meeste deelnemers aan het onderzoek ’s nachts geen ademhalingsmasker meer nodig, wat hen had geholpen te ademen. Dit komt omdat bij gewichtsverlies ook het vetweefsel in de tong en keel afneemt, waardoor de luchtwegen dan minder beperkt kunnen worden.
Een gezond, gezond dieet kan niet alleen de kwaliteit van de slaap aanzienlijk verbeteren, maar ook de risico’s van slaapapneu, zoals hoge bloeddruk en diabetes, verminderen. Het verminderen van overgewicht vermindert de ernst van slaapapneu, wat op zijn beurt leidt tot een verbetering van de slaap. Door het verlies van vetweefsel, dat optreedt als gevolg van de verandering in het dieet, is er ook een verlies van vetweefsel in het gebied van de tong en keel. Als gevolg hiervan kunnen de luchtwegen weer worden verwijd, wat leidt tot een algehele vermindering van ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap. Dit verlicht het lichaam van de constante stress veroorzaakt door ademhalingsstoornissen ’s nachts, bevordert een betere slaap, verhoogt de prestaties en versnelt het succes van gewichtsverlies.
Wat kun je doen aan nachtelijke ademhalingsonderbrekingen?
Door uw levensstijl te veranderen en lichaamsbeweging in het dagelijks leven te integreren, kunnen slaapapneu en obesitas aanzienlijk worden verbeterd. Eiwitrijke maaltijden, gezonde plantaardige oliën en vetten, matige hoeveelheden volkoren graanproducten en een hoge consumptie van groenten, fruit, noten en zaden worden aanbevolen. Caloriearme dranken en zuivelproducten maken ook deel uit van een succesvolle dieetverandering. Vezelrijke voedingsmiddelen dragen bij aan het verzadigingsgevoel en ondersteunen zo gewichtsverlies. Ze zijn ook erg waardevol voor onze darmbacteriën.
Het is raadzaam om de consumptie van snoep en zoute snacks te beperken tot maximaal één hand per dag.
Kan een maagballon nuttig zijn bij slaapapneu?
Als je last hebt van slaapapneu en een maagballon draagt, dan zullen je ballon en je gewichtsmaatje je heel goed ondersteunen bij je gewichtsverlies en verandering van dieet. Zodra de eerste kilo’s eraf zijn, zal ook je slaapapneu verbeteren en heb je ’s nachts misschien geen beademingsmasker meer nodig. Wanneer de nachtelijke stress van de ademhalingsonderbrekingen afneemt, zal je lichaam je dankbaar zijn met sneller en effectiever gewichtsverlies!
Wat helpt nog meer tegen slaapapneu?
Naast gewichtsverlies door veranderingen in levensstijl, is het vooral belangrijk dat acute slaapapneu onmiddellijk wordt behandeld om het risico op secundaire ziekten te verminderen.
De opties voor onmiddellijke behandeling van slaapapneu zijn onder meer een ademhalingsmasker met lichte positieve druk dat de luchtwegen vrijhoudt of een tandspalk die een mogelijke verkeerde uitlijning van de kaak compenseert. De sleutel tot verbetering op lange termijn van nachtelijke ademhalingsstoornissen ligt echter in gewichtsverlies en een uitgebreide verandering van levensstijl.
Een blik op dagelijkse gewoontes is van groot belang. Het handhaven van regelmatige bedtijden en het zorgen voor frisse lucht in de slaapkamer is erg belangrijk om de symptomen van slaapapneu te verbeteren. Bovendien moet regelmatig alcoholgebruik en nicotinegebruik in het algemeen ’s avonds worden vermeden, omdat alcohol en nicotine de symptomen aanzienlijk kunnen verergeren. Het vermijden van slaappillen is aan te raden, omdat ze nachtelijke verslapping van de keelspieren kunnen bevorderen.
Ook de slaaphouding speelt een rol, omdat ademonderbrekingen vaker voorkomen in rugligging. Het wordt aanbevolen om op je buik of op je zij te slapen. Om de spieren van de luchtwegen te versterken, kan speciale ademhalingstrainingsapparatuur worden gebruikt. Als alternatief is ook aangetoond dat zingen of het bespelen van een blaasinstrument een effectieve behandelmethode is om de luchtwegspieren te versterken.
Bij anatomische oorzaken, zoals een te kleine onderkaak of te ver naar achteren, kan een spalk nuttig zijn. Deze kunststof spalk wordt ’s nachts gedragen om de onderkaak naar voren te duwen en zo de luchtwegen vrij te houden, wat nachtelijke ademhalingsonderbrekingen kan voorkomen.
Hoe weet je of je slaapapneu hebt?
Allereerst kun je je afvragen of je last hebt van bovenstaande symptomen. Als meerdere van de symptomen van toepassing zijn, kunt u last hebben van slaapapneu.
Je kunt bijvoorbeeld aan je partner vragen of je ’s nachts (luid) snurkt en ook af en toe ademhalingsonderbrekingen kunt hebben tijdens de slaap.
In de tussentijd zijn er ook handige apps en fitnessarmbanden of smartwatches die je slaap- en ademhalingsgeluiden kunnen volgen. Als je vermoedt dat je last hebt van slaapapneu, is het een goed idee om op deze manier je slaap te controleren.
Als je dan merkt dat je ’s nachts meerdere keren zwaar snurkt en je ademhaling tijdens je slaap af en toe stokt, je ook overdag uitgeput en erg moe bent, zou ik je sterk willen aanraden om een arts te raadplegen. In een gesprek met jou huisarts kun je jou symptomen en klachten bespreken. Vervolgens kan hij de diagnose bevestigen of je weerleggen met behulp van een slaapapneu screening met een mobiel slaapmonitoringapparaat. Het apparaat meet parameters zoals ademhaling, lichaamshouding, pols en zuurstofgehalte van het bloed. Als er tekenen van slaapapneu zijn, wordt in het slaaplaboratorium een verdere diagnose gesteld om definitief vast te stellen of je aan slaapapneu lijdt.
Conclusie: ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap
We kunnen dus concluderen dat de interactie tussen slaapapneu en obesitas een vicieuze cirkel is waarin overgewicht het risico op ademhalingsonderbrekingen verhoogt en dit op zijn beurt stress voor het lichaam betekent. Gewichtsverlies en veranderingen in levensstijl zijn de meest effectieve behandelingsopties voor slaapapneu. Dit kan ook het risico op secundaire ziekten zoals hoge bloeddruk of diabetes verminderen. Een gezonde verandering van voeding en regelmatige lichaamsbeweging zijn de sleutel tot succes. Jouw maagballon en jouw Weight Buddy kunnen je optimaal ondersteunen bij jou gewichtsverlies en dus ook bij de verbetering van jouw slaapapneu!
Bronnen
Carneiro-Barrera A. et al.: Effect of an Interdisciplinary Weight Loss and Lifestyle Intervention on Obstructive Sleep Apnea Severity: The INTERAPNEA Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open. 2022 Apr 1;5(4):e228212. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2022.8212.
Zoveel verschillende dingen beïnvloeden onze stofwisseling en ons gewicht: stress, ziektes, medicatie en het jojo-effect zijn maar een paar aspecten. Afvallen kan heel frustrerend zijn! Maar er is een uitweg voor iedereen! Als voedingsdeskundige bij My Weight® begeleid ik mijn patiënten individueel en persoonlijk op weg naar hun streefgewicht. Afvallen kan en moet leuk zijn... en daar werken we samen aan!
Julie - Weight Buddy® en voedingsdeskundige bij My Weight®